Житомир - одно из древнейших поселений края. Его история, как и многих других, трагическая. Многочисленные нападения татар, экспансия Польши и Литвы, привели к уничтожению целого пласта культуры и, в частности, документов, содержание которых рассказал бы о бесценные факты из истории города и края. Ведь до сих пор является проблемой дата основания города. Место его первоначального нахождения. Город хранит еще много тайн и загадок среди них - подземелья.
За время его существования, ни один из отечественных исследователей, к сожалению, не уделил им необходимого внимания и, как следствие, сегодня ни одно административное заведение городской и областной власти не владеет информацией о подземелье. Попытки попасть в загадочные каменные пещеры, раскрыть тайны, отыскать хотя бы часть тех сокровищ, что хранит в себе подземелья, происходили неоднократно. Энтузиастами приходилось преодолевать лабиринты подземных залов, разбирать толще завалов. На каждом шагу их ждали ловушки. Не всегда такие экспедиции приводили к успеху. Каменные пещеры все еще хранят немало тайн и загадок. А любое явление, которое долгое время было недостижимо точки зрения простого человека, как известно, со временем окутывается тайнами и легендами. Не является исключением и Житомирские подземные ходы.
Так, в одном из преданий говорится о том, что подземные ходы на территории Житомира начали строить еще славяне-язычники задолго до принятия христианства. Продолжили это дело монахи-византийцы. Достраивали поляки с литовцами. И когда в XI столетии на Русь участились нападения татар, киевские монахи часть своих сокровищ перевезли и спрятали в Житомирской пещерах.
Многочисленные нападения кочевников достигли Житомира. Легенда рассказывает о том, что когда враги окружили город, то несколько тысяч дружинников с лошадьми, оружием и частью житомирян спустились под землю. Татары сожгли город. Вырезали тех жителей, которые были в городе и остались ночевать на руинах, наслаждаясь победой. Под утро из своих тайников вышла Житомирская дружина и уничтожила нопрошених гостей.
В один из следующих набегов кочевников на город, его жителей решили спрятать все самое дорогое в подземелье. Поручили это уважаемым людям, которые спустившись под землю с сокровищами - не вернулись. В XIX в. была создана экспедиция за сокровищем подземного города. Храбрецы спустились под землю и не вернулись. Были организованы поиски. Но следов экспедиции найти так и не удалось.
Ввиду невозможности проверить легенду, тем более, что ни разу не было найдено ничего, о чем можно было бы говорили как о сокровище. Заметим, что в подземных ходах есть искусственные пещеры, или ниши для хранения сокровищ, существование которых подтверджено археологами. По сообщению киевских газет один из крупнейших скрабов золотых и серебряных изделий был открыт А. С. Аненков в 1842 г.. близ Десятинной церкви в специально для этого сооруженной пещере.
О возможности существования сокровищ на территории нашего города свидетельствуют некоторые документи. Так, в 1882 г. на Крошня был найден горшок с 1565 серебряными польскими монетами времен короля Владислава IV, а также миска с 1253 серебряными монетами времен от Сигизмунда И до Сигизмунда III. В том же году был найден скелет на углу улиц Нильской и Кафедральной с кинжалом в серебряных ножнах, и миска с 178 польскими монетами. В 1895 г. на Замковой горе найден клад мелких российских монет времен князя Александра Михайловича.
Существуют интересные данные о том, что когда Житомир находился под властью Речи Посполитой, поляки создали тайную подземную мастерскую, в которой выращивался специальный грибок для защиты подземных пещер от непрошеных гостей. Тот, кто попадал под землю, должен был погибнуть от ядовитых испарений страшного грибка. Легенда может быть и действительностью, если учитывать, что во время раскопок гробницы польского короля Казимира с Четырнадцатое ученых, принимавших участие в раскопках, двенадцать человек умерли в течение года. Виновником их смерти, как считают ученые, стал грибок, аналог которого отвечает грибку египетских пирамид ...
